第 22 章
若在以往，有人这样贬损她的未婚夫，时缨势必要回敬几句，尤其对方还是储位的竞争者，安国公府及卫王的天然敌人。
但此刻，她无动于衷，想到方才卫王深情款款地看着时绮，抚摸她的脸颊，还差点拥她入怀，时缨胃里一阵阵地犯恶心，觉得“表里不一、虚伪下作”的评价名副其实。
虽说此事疑点重重，卫王只见过时绮两回，也不曾私下相处过，怎会对她失态到这种地步，可眼见为实，无论他有什么苦衷，都不能否认他所做的一切。
还有时绮，以前她从未表现出觊觎自己婚事的念头，若说她与卫王一见钟情，适才动了歪心思，但卫王触碰她时，她的恐惧和反感又不像作假，最后堪称是落荒而逃。
难道说与父母为她定下的婚事有关
时绮不愿嫁给那人，于是将主意打到了卫王身上，宁愿给他当妾室，也要逃避即将到来的命运。
时缨心情复杂，有些失望，但更多却是担忧。
眼看无法从岐王这里打探到有用的消息，她也不想再跟他颠来倒去地说些没个正型的话，于是收敛思绪，冷淡道“臣女是否喜欢卫王，与殿下您又有何干而且”
她顿了顿，神色嘲弄“就算没有卫王，您以为，臣女会对一个不由分说将我骗来，还三番五次非礼我的人心存好感吗”
说罢，她转身离开，然而手臂却在瞬间被抓住。
依然是右侧，他似乎是生怕她左臂的伤还没痊愈一般。
不过这个念头稍纵即逝，时缨有些着恼，心想若是动起手来，自己还真打不过他。
“跟我走。”慕濯拉着她走到内殿角落，转动墙壁里隐藏的机关，一阵细微声响过后，幽深的隧道缓缓开启，他对上时缨略显诧异的眼眸，“从这头出去，以免卫王杀个回马枪。”
时缨多次进宫，对此间布局的了解不亚于自家府邸，但从来不知凝霜殿里还藏着密道。
保险起见，她没有拒绝，却听他又道“毕竟谁也说不准，你那未婚夫君会不会临时改变主意，后悔错过了令妹的投怀送抱，于是两人情投意合、去而复返”
时缨“”
她提起裙摆，小心翼翼地随他走进里面，待入口关闭，四下归于黑暗，才轻声道“舍妹鬼迷心窍，险些铸成大错，让殿下见笑了。臣女作为阿姐，往后定会对她严加管教，还请殿下看在她年幼无知、且悬崖勒马的份上，为她也为臣女留些脸面。”
慕濯没有回应，在漆黑中准确无误地找到了她的手。
许是因为有求于他，她指尖一缩，旋即缓缓停住，任由他与她十指交缠。
“怎么，只顾着替令妹求情，不为你的未婚夫君说几句话吗”他的声音冷了些许，说不出心中是何感受。
这种时候，她还惦记着妹妹的清誉，唯恐他对外大肆宣扬。
可她呢她几时才能不再被旁人所累，真正为自己而活
寂静之中，时缨轻轻叹了口气“臣女为何要替他求情舍妹一个手无缚鸡之力的闺阁女子，他若无心，难道舍妹能霸王硬上弓，强迫他对自己行非礼之事不成”
“至于舍妹，”她沉默片刻，低声道，“殿下不知，身为女儿家，在这世上有多少无可奈何。少时遵从父兄之命，哪怕终身大事都无法自己做主，待出阁后，更是一辈子被受制于夫婿，或许将来还有儿子。若运气好，家境优越、亲人疼爱、夫婿体贴、儿孙孝顺，此生便可善终，但若是没有不幸在迫不得已认命之前，但凡有一丝希望，总会想要争取一下。”
“舍妹使用了错误的手段，可如果她有旁的选择，定不至于迈出这一步。”
她自觉失言，但黑暗遮掩下，长久以来深藏心底的念头、伴随着压抑良久的情绪，在顷刻间冲垮了摇摇欲坠的防线。
卫王本就并非她相中，只是皇帝和父亲发话，她又有什么资格拒绝这么多年，她安慰自己，他有许多其他贵公子难以企及的优点，最重要的便是用情专一
她用另一只手背按住嘴，忍下令人作呕的不适。
在迫不得已认命之前，但凡有一丝希望，总会想要争取一下。
这话何尝不是说给自己，无论如何，她再也不可能毫无芥蒂地接受卫王。
尤其是他十年如一日地欺骗她，让她对身心干净的感情心存幻想，然后再亲手打碎。
她只觉得脏。
慕濯觉察出她话音里的怅然与低落，叹息道“好，我答应你便是。”
其实他并无意针对时四娘，他想揪卫王纵情声色的把柄，平康坊的证据和外宅妇才是关键，更何况，卫王犯下的错事，这只能算作最无足轻重的一桩。
“多谢殿下。”时缨轻声道，旋即趁他不备抽回手，“那么就请殿下放开臣女吧。”
慕濯“”
他二话不说揽过她的腰，将她横抱起“别动，这里光线太暗，你不认识路，小心摔跤。如果时娘子不介意衣衫不整、灰头土脸地出去，我倒是可以让你自己走。”
时缨“”
她不介意，所以他能放下她吗
提出异议无果，她决定省点力气，不再挣扎。
反正也不是第一次被他抱了。
四周漆黑，感官反而愈发明晰，她闻到他衣服上的气息，不同于先前的天然皂角，似乎掺杂了些许清淡熏香，应是今日赴宴，出于礼节所为。
这人还挺讲究。
她心里无端宁静下来，那股翻江倒海的恶心感也随之烟消云散。
正松了口气，她突然意识到，自己算是破罐破摔了吗
但上次在英国公府，迫于无奈被他抱着时，她还对卫王生出些许愧疚，如今却荡然无存。
她既已不再将卫王当做未婚夫，又何须为他背负道德枷锁
不多时，慕濯停下脚步，放她落地，打开了密道的出口。
阳光倾泻，时缨抬手遮了遮，稍事犹豫，转过身“岐王殿下，臣女告辞。”
“回见。”慕濯望着她的背影消失在视线中，宛如一只振翅欲飞的红蝶，想要挣破长久以来束缚她的天罗地网。他收回视线，径直去往另一个方向。
那么，就让他来助她一臂之力好了。
时绮离开凝霜殿之后，跌跌撞撞地沿原路返回庭园。
她羞愤欲死、悔恨交加，哭得上气不接下气，没有留神脚下的路，渐渐地，周围景象变得陌生。
回廊尽头是一片宽阔的水域，她揉着眼睛，突然觉得自己跳进去淹死也挺好。
到时候，旁人皆以为她失足落水，父母兄嫂和时缨都不会知道她做过的事，她也不必整日担心会被嫁给成安王世子了。
“时娘子。”熟悉的声音自背后传来，时绮头皮一炸，正待发足狂奔冲向池水，哪知对方身形一晃，转瞬挡在她面前，认真道，“你是找不着路了吗不如我送你回去。”
时绮一口气泄掉，再无法重聚，她抽噎不止，说不出完整的字句，却不受控制地点了点头。
“走吧。”荣昌王世子道，心想一会儿定得和岐王好好聊聊，他发现了一件不得了的事。
那边，卫王前思后想，总觉得事情有鬼。
按说时四娘一个久居深闺、性情内向的小娘子，怎会像是吃了熊心豹子胆，冒险做出这种事十有八九是时文柏的主意，那老东西贪得无厌，想把两个女儿都塞进他的王府。
简直是昏了头
他问清安国公的去向，得知皇帝正传召他和几个老臣议事，便派内侍过去等候，待安国公一露面，就让他直接过来见自己。
与此同时。
皇帝刚打发走北夏使臣，面色浓云密布“那群蛮夷，果然不安好心，以求亲为借口，实则妄图挑动战争，倘若朕拒绝他们的要求，边境难免会再起事端。”
“陛下，此时开战，绝非明智之举。”时文柏道，“去岁洪涝加大旱，各地多有歉收，国库的银钱大多已用于赈灾，实在拿不出多余的军费了。不过是送一位公主过去和亲，若能换得载的安宁，实属百利而无一害，虽说与蛮夷联姻有损我大梁国威，但君子报仇十年不晚，待黎民休养生息，国库充实，再厉兵秣马拿下北夏，才是稳妥之策。”
此话一出，不少官员纷纷附和，近来的一番大清洗，使得武将们人人自危，此时也不敢再随意发表言论。
皇帝有些犯愁，方才北夏使臣字里行间挑拨他与岐王的关系，还暗示希望将玉清公主嫁给岐王，借此把他留在京城，他即使再厌恶岐王，也知道自己一旦同意，便是中了反间计。
眼下，他还真找不到更合适的将领接替岐王的位置。
他抱着些许希望看向英国公“曲卿，朕认为，你堪当戍守北疆之大任，你意下如何”
英国公一怔，迟疑道“陛下赏识，是老臣的荣幸，但老臣早年在江南、岭南及剑南一带作战，对漠北却是一无所知，只怕会辜负陛下的托付。还望陛下另请高明。”
皇帝无奈叹气，却也不好强迫，朝中可用的武将越来越少，偶尔需要，还得英国公撑撑门面。
一直默不作声的薛仆射道“既然如此，陛下不妨继续让岐王殿下镇守灵州，虽说他是把双刃剑，但当前的情势，加以利用的价值远大于将他雪藏。”
在场都是近臣，皇帝对岐王的态度他们心知肚明，于是他也不再拐弯抹角。
“朕再想一想。”皇帝按着额角，陷入长久沉思。
时缨回到庭园，与时绮迎面相遇。
时绮看到她，顿时一个瑟缩，好不容易止住的眼泪再度落了下来。
“时三娘子。”荣昌王世子主动解释道，“令妹前去寻你，不料迷了路，我正巧与她遇见，就顺道将她一同带了回来。”
“有劳您。”时缨行礼致意，其余贵女听闻动静，也围了上来。
“多谢世子。”杨氏揽过时绮的肩膀，安抚地拍着，心中觉出几分不对，却也没有发问。
时缨虽然未曾明说，但大致可以猜到她是去见卫王，那么时绮怎会自作主张跟着而且她若是去寻时缨，又何须拿“更衣”做借口，消失了这么久才返回。
她低声对时缨道“阿鸾，不妨遣人去给老爷夫人传个话，说皎皎身体不适，我们先行回府。”
时缨点点头，然而这时，一名内侍匆匆前来“时夫人，时三娘子，安国公有急事，令二位携时四娘子速速登车归府。”
作者有话要说时缨实不相瞒，我有点感情洁癖，这未婚夫不能要了，进垃圾桶吧。
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虽说此事疑点重重，卫王只见过时绮两回，也不曾私下相处过，怎会对她失态到这种地步，可眼见为实，无论他有什么苦衷，都不能否认他所做的一切。
还有时绮，以前她从未表现出觊觎自己婚事的念头，若说她与卫王一见钟情，适才动了歪心思，但卫王触碰她时，她的恐惧和反感又不像作假，最后堪称是落荒而逃。
难道说与父母为她定下的婚事有关
时绮不愿嫁给那人，于是将主意打到了卫王身上，宁愿给他当妾室，也要逃避即将到来的命运。
时缨心情复杂，有些失望，但更多却是担忧。
眼看无法从岐王这里打探到有用的消息，她也不想再跟他颠来倒去地说些没个正型的话，于是收敛思绪，冷淡道“臣女是否喜欢卫王，与殿下您又有何干而且”
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依然是右侧，他似乎是生怕她左臂的伤还没痊愈一般。
不过这个念头稍纵即逝，时缨有些着恼，心想若是动起手来，自己还真打不过他。
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时缨多次进宫，对此间布局的了解不亚于自家府邸，但从来不知凝霜殿里还藏着密道。
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这种时候，她还惦记着妹妹的清誉，唯恐他对外大肆宣扬。
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寂静之中，时缨轻轻叹了口气“臣女为何要替他求情舍妹一个手无缚鸡之力的闺阁女子，他若无心，难道舍妹能霸王硬上弓，强迫他对自己行非礼之事不成”
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她自觉失言，但黑暗遮掩下，长久以来深藏心底的念头、伴随着压抑良久的情绪，在顷刻间冲垮了摇摇欲坠的防线。
卫王本就并非她相中，只是皇帝和父亲发话，她又有什么资格拒绝这么多年，她安慰自己，他有许多其他贵公子难以企及的优点，最重要的便是用情专一
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这话何尝不是说给自己，无论如何，她再也不可能毫无芥蒂地接受卫王。
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“多谢殿下。”时缨轻声道，旋即趁他不备抽回手，“那么就请殿下放开臣女吧。”
慕濯“”
他二话不说揽过她的腰，将她横抱起“别动，这里光线太暗，你不认识路，小心摔跤。如果时娘子不介意衣衫不整、灰头土脸地出去，我倒是可以让你自己走。”
时缨“”
她不介意，所以他能放下她吗
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反正也不是第一次被他抱了。
四周漆黑，感官反而愈发明晰，她闻到他衣服上的气息，不同于先前的天然皂角，似乎掺杂了些许清淡熏香，应是今日赴宴，出于礼节所为。
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不多时，慕濯停下脚步，放她落地，打开了密道的出口。
阳光倾泻，时缨抬手遮了遮，稍事犹豫，转过身“岐王殿下，臣女告辞。”
“回见。”慕濯望着她的背影消失在视线中，宛如一只振翅欲飞的红蝶，想要挣破长久以来束缚她的天罗地网。他收回视线，径直去往另一个方向。
那么，就让他来助她一臂之力好了。
时绮离开凝霜殿之后，跌跌撞撞地沿原路返回庭园。
她羞愤欲死、悔恨交加，哭得上气不接下气，没有留神脚下的路，渐渐地，周围景象变得陌生。
回廊尽头是一片宽阔的水域，她揉着眼睛，突然觉得自己跳进去淹死也挺好。
到时候，旁人皆以为她失足落水，父母兄嫂和时缨都不会知道她做过的事，她也不必整日担心会被嫁给成安王世子了。
“时娘子。”熟悉的声音自背后传来，时绮头皮一炸，正待发足狂奔冲向池水，哪知对方身形一晃，转瞬挡在她面前，认真道，“你是找不着路了吗不如我送你回去。”
时绮一口气泄掉，再无法重聚，她抽噎不止，说不出完整的字句，却不受控制地点了点头。
“走吧。”荣昌王世子道，心想一会儿定得和岐王好好聊聊，他发现了一件不得了的事。
那边，卫王前思后想，总觉得事情有鬼。
按说时四娘一个久居深闺、性情内向的小娘子，怎会像是吃了熊心豹子胆，冒险做出这种事十有八九是时文柏的主意，那老东西贪得无厌，想把两个女儿都塞进他的王府。
简直是昏了头
他问清安国公的去向，得知皇帝正传召他和几个老臣议事，便派内侍过去等候，待安国公一露面，就让他直接过来见自己。
与此同时。
皇帝刚打发走北夏使臣，面色浓云密布“那群蛮夷，果然不安好心，以求亲为借口，实则妄图挑动战争，倘若朕拒绝他们的要求，边境难免会再起事端。”
“陛下，此时开战，绝非明智之举。”时文柏道，“去岁洪涝加大旱，各地多有歉收，国库的银钱大多已用于赈灾，实在拿不出多余的军费了。不过是送一位公主过去和亲，若能换得载的安宁，实属百利而无一害，虽说与蛮夷联姻有损我大梁国威，但君子报仇十年不晚，待黎民休养生息，国库充实，再厉兵秣马拿下北夏，才是稳妥之策。”
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英国公一怔，迟疑道“陛下赏识，是老臣的荣幸，但老臣早年在江南、岭南及剑南一带作战，对漠北却是一无所知，只怕会辜负陛下的托付。还望陛下另请高明。”
皇帝无奈叹气，却也不好强迫，朝中可用的武将越来越少，偶尔需要，还得英国公撑撑门面。
一直默不作声的薛仆射道“既然如此，陛下不妨继续让岐王殿下镇守灵州，虽说他是把双刃剑，但当前的情势，加以利用的价值远大于将他雪藏。”
在场都是近臣，皇帝对岐王的态度他们心知肚明，于是他也不再拐弯抹角。
“朕再想一想。”皇帝按着额角，陷入长久沉思。
时缨回到庭园，与时绮迎面相遇。
时绮看到她，顿时一个瑟缩，好不容易止住的眼泪再度落了下来。
“时三娘子。”荣昌王世子主动解释道，“令妹前去寻你，不料迷了路，我正巧与她遇见，就顺道将她一同带了回来。”
“有劳您。”时缨行礼致意，其余贵女听闻动静，也围了上来。
“多谢世子。”杨氏揽过时绮的肩膀，安抚地拍着，心中觉出几分不对，却也没有发问。
时缨虽然未曾明说，但大致可以猜到她是去见卫王，那么时绮怎会自作主张跟着而且她若是去寻时缨，又何须拿“更衣”做借口，消失了这么久才返回。
她低声对时缨道“阿鸾，不妨遣人去给老爷夫人传个话，说皎皎身体不适，我们先行回府。”
时缨点点头，然而这时，一名内侍匆匆前来“时夫人，时三娘子，安国公有急事，令二位携时四娘子速速登车归府。”
作者有话要说时缨实不相瞒，我有点感情洁癖，这未婚夫不能要了，进垃圾桶吧。
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