第205章 文明的余韵
第205章文明的余韵
伤势最轻的罗德尔士兵去王城报告了，留下其他人还在接受着无名的治疗。
由于距离不远，无名很有老板的风范——把刚刚归于麾下的托莉夏也叫了过来，请这位知名的草药学家帮助辅助治疗。
专业的医师也果然不负众望——很快就让无名和梅琳娜滚蛋下场歇着了。
“我们的治疗不够厉害吗？”无名灰溜溜地走开，被托莉夏臭骂一顿，他有些不明所以。
梅琳娜说：“这些祷告旨在激发生命力，而非纯粹的治疗技术。”
“有什么区别吗？”无名问。
“当然有。”回答无名的却是阿美，她神情有些可怕，“只是激发生命力，而缺乏正确的治疗方法，可是会催生出很可怕的怪物的哦。”
还未远离的托莉夏听到阿美的话，手颤抖了一下。
无名听到阿美的话，观察了一下被他治愈的那些伤员。
发现确实有些伤员身上的伤口虽然已经愈合，却愈合得有些不太对劲。
本应是骨头的地方，变成了肌肉，本应是关节的地方，连成了一块，血肉的地方却长出骨质。
无名看着那些微微畸形的身体，若有所思。
“他们不会恨我们吧？”无名说，“这些人有点太极端了。”
梅琳娜说：“黄金之民是这样的。”
无名对梅琳娜说：“你要不要偷偷跟着罗德尔士兵去一趟王城？我有点怕他们带兵过来。”
“这你不用担心。”梅琳娜说，“黄金之民虽然偏激执拗，但也十分骄傲，注重荣誉。既然已经答应了你，就不会反悔。”
“那最好。”无名放下心来。
他审视着那些伤员：“他们生活得这么优渥这么幸福，为啥会这么偏激？我还以为只有我们那边的人那样呢。”
“你不懂。”梅琳娜说，“家家有本难念的经。”
“这么说，你很懂哦？”
“开玩笑，我在黄金树脚长大的。”梅琳娜说。
“细说？”无名虚心求教。
梅琳娜却沉默了，半晌，憋出来一句：
“你自己看就知道了。”
“喜欢藏？”无名不满。
“有些东西，你只有亲眼看到，才能理解。”梅琳娜说，“说是没用的。”
她的目光再次落到褪夫身上：
“我本想让他也好好看看这交界地，但他好像看不到。”
“怎么说？”无名问。
梅琳娜抿着嘴：“他如果能明白，就不会阻止我了。这个世界需要王，如果需要烧毁自己才能让世界延续，就只能这么做啊。他如果能多看看这个世界的苦难，就会明白，一个人的牺牲是值得的……”
“这个世界不是挺美好的吗？”无名说。
“哪里美好了？”梅琳娜说，“你没看到吗，史东薇尔因为接肢而民不聊生。”
“现在已经没有接肢了哦。”无名说，“葛瑞克正用接肢技术当医生呢。”
“红狮子城深受腐败侵蚀。”梅琳娜又说。
“但拉塔恩已经恢复了，红狮子城也找到了更合适的腐败治疗方法，日子会越来越甜的。”
“那湖区呢？”梅琳娜说，“遍地的亡魂——”
“现在正在作为白金之子的主要接肢来源被大规模捕杀，已经快成为濒危物种了。”无名说，“或许该圈块地保护一下了……”
梅琳娜捂着头：“没理由啊，以前不是这样的啊，怎么现在都变了，怎么回事……怪不得那家伙体会不到百姓的痛苦。”
“是啊，怎么回事呢。”无名抽出武器，保养磨砺着长剑，“不过这不是好事吗，安啦。”
“说得轻巧。”梅琳娜说，“亚坛可不是那些边境地区可以比拟的，这里的问题更加严重。”
梅琳娜目光不善地瞥了无名一眼，随后戴上兜帽，把自己裹进披风里，消散在风中。
梅琳娜离开，在场的人和伤员都不太对付。
褪夫是褪色者，无名是商人，而阿美刚刚打了他们一顿，只有托莉夏跟士兵们还算和谐。
“看来这里没我们什么事了。”无名判断，“该上路了，人家反正不待见我们。”
无名带着阿美继续北上，朝王城的方向走，沿着托莉夏指的位置寻找着那个戴太阳徽章的人。
“为什么罗德尔士兵都这么极端？”路上，无名问阿美，“你是亚坛的人，你知道吗？”
“你怎么那么关心罗德尔士兵？”阿美好奇，“我关心是因为我了解他们被陨石砸的感受，你也被陨石砸过？”
无名说：“他们轻描淡写就自杀了，没有什么悲壮，没有多么极端的情绪表现，就是那么轻易的自杀了……这情况很棘手啊，我如果甚至无法理解他们的想法，那商队会举步维艰。”
无名不愿意承认梅琳娜的说辞，但他自己也意识到了，亚坛确实有些不一样。这里的困难不像湖区和宁姆格福那样简单明了。
那些地方他只要有足够的力量，总能给商队荡出一条路。但亚坛遇到的问题要更加隐晦深入，不像简单的力量可以解决。
无名说：“似乎是一种风俗、文化上的抵触？”
“因为他们是罗德尔人吧。”阿美说。
“能不能解释地详细一点？”
阿美想了想：“我不清楚他们是怎么想的，这只是我的推测——因为他们是霸主。”
“什么霸主？”
“交界地的霸主。”
无名说：“我还以为霸主这词儿只能用来形容什么王者。“
“也可以用来形容种族。”阿美说，“个体喜欢将群体的成就揽为己有，只要群体是伟大恢宏的，自己自然与有荣焉。这就是集体荣誉感，会将群体凝聚成一个强大的力量集团。”
“这和他们极端有什么关系？”无名问。
阿美眼帘低垂：
“但个体终究无法像整个种群那么恢宏伟大，他们会产生错误的认知，自以为自己可以驾驭那种强盛——演变成极端的傲慢与排外。”
“真正强大的人，不会变成那样吧。”无名说。
“那你不理解何谓霸主。”阿美嘴角挤出一抹笑容，却拉了拉兜帽，将眼神遮挡住，“能在交界地处于霸主地位的种族，他们的风俗、观念、律法都会像圆环一样——完美的圆环。”
“我们商队的商标也是圆环呢。”无名说，“破了一点的圆环。”
阿美说：“总之，霸主们的律法会臻于完美，就像一个完美的圆，可以解决交界地的一切问题。但是当那个圆环完成，也就自然封闭，驱逐所有不适应的群体，敌视一切可能让圆环破损的存在，并且用毁灭对方的方式证明自己的正确与优越。直到……圆环之外的伟力出现。”
阿美按住兜帽的手有些颤抖：
“你在地上画出一个完美的圆，可以抵御一切爬虫与蚂蚁越过那个圆，但你能阻挡来自天空的攻击吗？大地上画出的圆再完美、再不留孔隙，也无法阻挡大地之上的力量。当那力量显现，固步自封的‘霸主们’才会意识到，自己与爬虫并无两样，为之自豪的文化、风俗、律法……都不值一提，只是些会被扫落到尘埃的废物而已，没有丝毫的价值，直到慢慢腐烂，被世界遗忘。”
两人刚好路过一片战场废墟，满地都是破碎的武器残片，剩下的盔甲，满是破败荒凉的气息。
无名瞥了阿美一眼，说：
“那也太浪费了。”
“浪费？”阿美抬起头，疑惑的眼中还有些泪。
“一个绚烂的文明，发展了那么多年，消耗了那么多钱，养了那么多人。”无名说，“律法风俗文明什么的都培养出来了，直接毁了、不要了，也太浪费了。哪怕收藏起来也好嘛，就像托莉夏要与自己和混种一起埋藏的那些知识一样，花了那么多时间精力研究出的知识，如果就那么失去了传承，也太浪费了。”
无名说：“一个绚烂的文明，哪怕消亡了，留下的东西也不会是垃圾。伟大的种族，必然悠久而富有生命力，哪怕个体已经全部消亡，也会留下深远的影响，甚至会留下复兴的种子，总有一天卷土重来。”
无名拍了拍身上的铠甲，一阵银色波纹在盔甲上掀起涟漪：
“看到没有，这就是文明的余韵。总有一天，他们会等到自己的王。”
涟漪平静，无名的铠甲变得光滑如镜，倒映出阿美的身影，和那双金色的眼眸。
无名突然盯住阿美：“我是很讨厌那种嘲讽古文明的言论哦，你要是这么想，我可就会讨厌你了。”
阿美瞥过头，脸有些红：“烦死了，要你管。”
这一瞥头，刚好看到一颗越来越大的黑色火球。
阿美一脚踹到无名的铠甲上，把他踹到几米开外，沿着泥土滑行数米。
她正要闪开原地，黑色的火球在半空炸开，黑色火焰四散，落在阿美身上，溅起一声惨叫。
“怎么了？”无名在泥土里拔出脑袋，茫然地看向阿美的方向。
在两人侧后方，一个人影缓缓靠近。
一个看起来身高二百八，体重也二百八的人正在缓步靠近。
这是一个肥仔，一个高大的肥仔，身高不亚于恶兆之子，但肥硕程度更上一层楼。
胖男人的服饰十分奇异，似乎是一层又一层材质未知的白色柔软滑润布料组成，摊出好几层，堆出一个好几层肥肉肚子的造型。
同样的材质也做出一个宽大的风帽，一颗霄色宝石装饰在风帽中央。
再仔细观察，会看到那材质未知的布料上布满人脸，人脸的簇拥下，一个似火焰，又似层层蛇群盘绕的图纹隐约可见。
风帽之下，是一张并不算肥胖，而是方正刚强的脸庞，以及炽烈的金色瞳孔。
裸露的手臂可以看出男人并不是虚胖，而是极为强壮，黑色手环箍住的手臂大概有阿美身子那么粗。
男人身后，还能看到一条蛇尾。
“这是个啥？”无名还是第一次见到这样奇异的生命，瞪大眼睛仔细观察着眼前的男人。
“是神皮，还是神皮里的贵族，最古老的神皮使徒，他们身上的衣服都是皮肤缝制的。”阿美从地上爬起来，有些狼狈，腿上还带着几处烧伤，“小心。”
“很厉害吗？”无名问。
“很危险。”阿美谨慎地盯着神皮贵族，蹒跚着脚步缓缓后退，“霄色眼眸女王的部下。”
“那是谁？”无名问。
“霄眼女王你都不知道？”阿美诧异，“手握死亡卢恩，当年和玛丽卡女王争雄的神人，她如果成功了，这王城就不是黄金王朝，而是什么黑焰王朝了。”
“那么厉害呀……”无名露出听到古老传说时啧啧称奇的神情，连连点头，“不过她们既然都叫女王，叫争雄是不是不太合适？叫争雌吧？”
阿美终于忍不住了，回头看向无名：
“你到底有没有搞清楚状况啊？我们被神皮贵族盯上了，这些家伙当年可是猎——”
无名冲向阿美，抱着她闪向一旁，黑色火球砸到阿美刚刚的立足之地，一片草地尽数枯死。
“你心真够大的，面对有远程攻击手段的敌人居然还敢回头。”无名说。
“怪我？”阿美在无名怀里瞪他。
无名把阿美放下，对神皮贵族打招呼：
“兄弟，是不是认错人了？我都不认识你啊，我们往日无怨近日无仇，你袭击我们做什么？”
无名像是想起什么，看向阿美：
“你认识他，难道他是血指？也是来追杀你的？”
“我也不认识什么神皮啊。”阿美摇头。
神皮贵族轻笑出声：
“我不是血指。”
“不是血指，那没必要攻击我们嘛。”无名说，“血指才攻击褪色者呢对吧。”
神皮贵族微笑着看着无名。
“对吧？”无名又确认了一遍。
神皮贵族从肚子的褶皱里取出一个小物件，丢给无名。
无名接过一看，发现是一枚断指，枯瘦细长，满是蛇纹。指头的断处还有一枚戒指，上面满是血污，看不清戒指的细节。
“判律者。”阿美却是一眼认出来了，“火山官邸的人。”
“火山啊。”无名这下懂了，拔出剑盾，“这么久，也该派其他判律者来了。”
“我不是判律者。”神皮贵族说，“不过我确实是来解决掉你们的。”
神皮贵族从肚子的褶皱中又抽出一根刺剑，优雅地甩动挥舞，好似高超的剑术大师：
“请乖乖受死。”
“唉……就当帮光头挡灾了。”无名提起剑盾，“我还是想问一句，可以和解吗？我们不想和火山官邸为敌。”
神皮贵族大笑起来，提剑突刺，庞大的身形展现出惊人的速度，一瞬间剑尖就已经出现在无名身前。
无名反应也极快，已经抬盾格挡，他将盾面微微偏转，卸力的同时让刺剑滑向一边，创造攻击机会。
但让无名没想到的是，想像中的冲击力并不剧烈，刺剑直接刺穿了盾面，突破无名的防御，顺势刺进他的眼窝。
无名的盾牌与头盔卡住刺剑，成为剑鞘，速度之快阿美甚至还没来得及转身。
阿美看到无名脑袋被刺穿，瞳孔瞬间收缩，当即冲向神皮贵族。
“只要逼退他，就可以用惜别眼泪。”阿美想。
但神皮贵族没有令她如愿，他微微挺了挺肚子。
身上褶皱的层层皮肤急速膨胀，变成一个气囊，冲击波将阿美弹飞，也将卡在剑身上的盾牌和无名拍飞出去。
将两人震飞，神皮贵族轻描淡写地又往阿美的方向丢了一个黑火球。
“接下来是……帕奇，忒拉格斯……”神皮贵族喃喃自语，看向远方。
一面盾牌飞出，接住袭向阿美的火球，将那不详的黑焰带向远处。
神皮贵族猛回头，看到无名正爬起来。
“居然没死。”神皮贵族笑了。
“区区致命伤，没那么容易让我死的。”无名说，“比起这个，你刚刚那是什么招式？”
无名并未摆出战斗的架势，长剑插到一边，好奇地看着神皮贵族身上的皮肤：
“你刚才那招我有点眼熟呢，你从哪学的？就是肚皮一下变大那招，说不定我们是一家人呢，大水冲了龙王庙可就不好了。”
神皮贵族笑：“曾经，这代表神祇之怒呢。”
“对对对。”无名眼睛亮起来，“我家乡也有神祇呢，这也是他们的招式，说不定我们真是老乡呢，你也信神呀老兄？说不定我们的信仰很接近呢，都一家人——”
“别傻了！”阿美倒在地上，冲无名喊，“你以为神皮之名是怎么来的？他们缝衣服的皮肤就是神皮，他们猎杀神祇！”
听到阿美的话，神皮贵族愉悦地笑起来，似乎是听到什么赞美：
“没错，那正是我们的荣耀，我们的功绩——”神皮贵族语气微微低沉，“虽然现在都被玛丽卡给毁了——”
“猎杀神祇？”无名看着神皮贵族身上那几张人脸，愣住了。
“只是一群应该被扫进历史垃圾堆里的神祇而已。”神皮贵族说，“他们被猎杀时还很愤怒呢，可惜被剥皮时，也只剩下惨叫与哀嚎。杀得多了，我自己都学会这招了——真滑稽。”
神皮贵族说着又撑了几次肚子，将身上的人脸撑大，像个气球一样肿胀又漏气，发出放屁的声音，随后哈哈大笑：
“看清楚了吗，这被恐惧扭曲的脸庞？面对死亡，神祇也会摇尾乞怜！”
神皮贵族摇摆着蛇尾，将刺剑指向无名：
“接下来是人的时代，神祇这种存在，就应该扫进垃圾堆里，留着慢慢腐烂。他们的法术实在不值一提。”
再一次，神皮贵族消失在原地，使出那招急速的刺击。
但这次刺剑停在了无名身前。
无名盾牌已经脱手，也没有使用长剑格挡，锐利尖细的刺剑身周满是金色的霹雳不断明灭闪现，刺剑似乎被一种无形的力量摄住，难以靠近无名。
“王城古龙信仰？”神皮贵族神色惊疑不定，“可怎么会有如此强的雷霆……”
闪电从无名眼前划过，照亮他阴仄的眼神：
“我呢，很讨厌那些看到一个文明衰败就瞧不起对方的人，好像对方那么多年的耕耘不值一提。毕竟我也算是个旧时代的残党嘛……”
无名手掌主动前伸，让刺剑扎进自己掌心，卡死剑身，随后直接掰弯：
“而且我偶像崇拜的就是神，效仿的也是神，我在神制定的秩序下长成，见证了他们的辉煌与没落。哪怕我是亲自埋葬他们的人，哪怕我的本质与那些神明大人天生就不对付，但我还是很敬佩他们创造的文明与辉煌。”
无名伸出手指，指着神皮贵族：
“你这样打赢了就嘲讽的人，可太没格调了，这样的德性，也配当贵族？”
神皮贵族从刺击被制止就开始角力，可无论是被金色的闪电束缚，还是被无名卡住剑身，可一直发力到浑身的神皮都在颤抖，也没能拔出剑身。
好像他是那不被圣剑认可的勇士，怎么也无法拔出本属于他的石中宝剑。
等到刺剑被掰弯，神皮终于还是放弃了刺剑，惊怒地松手后撤，另一只手甩出黑色火球，烧灼近在咫尺的无名。
可黑焰居然被无名一巴掌拍飞了，狂暴汹涌的热浪也乖巧地从无名身边分开。
无名的手上，也托着一颗火球，那火球漆黑如墨。
“不就是黑焰吗，谁不会啊。”无名说着，却是没有用那黑焰攻击神皮使徒，而是甩甩手将火球散掉了，“既然你瞧不起神祇，那我就用神的力量来领教一番你弑神的黑焰吧。”
听到无名这么说，神皮贵族下意识盯住无名的肚子，警惕着冲击波。
可脚下突然剧痛，似乎被什么东西刺穿了。
神皮贵族连忙低头——看到层层叠叠的褶皱肚子。
神皮贵族惊怒不已，撑开肚子，身上的皮肤撑开冲击地面，借助这股力量他高高跳起，远离无名。
可刚一落地，又是一个剧痛，他的另一只脚也被刺穿了。
但这次他看清了无名攻击的手段。
地面上，无数倒钩般的曲剑幻影丛生，像是什么食人的杂草泛滥蔓延，从地底钻出。
更令神皮贵族感到胆寒的时，这些幻影剑上充斥着浓浓的死亡气息，让他想起了曾经的弑神黑焰。
即使看不到，他也感觉脚下的肉已经烂掉了，露出森森白骨。
无名大笑一声，两手挥洒炽烈火球，炮弹一样轰击着行动不便的神皮贵族。
火球还未近身，周围的草皮已经焦黄干枯。
神皮身上的皮肤褶皱外翻，挡住火球。富含脂质的皮肤隔绝了热量，但也开始剧烈燃烧。
神皮贵族再次撑起肚皮，用冲击波驱散火焰，随后用撑大的肚皮直接在地上滚了起来。
火焰随之熄灭，地上的刀锋也难以触及神皮的身体，神皮贵族就这样顶着无名的攻击，化为巨大的车轮碾向无名。
无名再次使用火球攻击，也被持续不断的冲击波打散，难以命中。
无名微微错开身子，同时火鞭抽击，神皮贵族像陀螺一样歪向一旁。
但神皮贵族靠近无名后便干脆地停了下来，手往地上一撩，黑焰火柱环绕周身熊熊燃烧，将无名置身火海中。
黑焰是神皮贵族们曾经猎神使用的力量，即使如今死亡卢恩已经被封印，黑焰不再具备弑神的力量，但依旧残留着死亡的残渣，杀死一个并非神明的褪色者，理论上轻而易举。
也只是理论上。神皮贵族想到无名之前一系列诡异的招式，不敢托大，又补了两发黑焰。
无名这次没有躲开，被四面八方的火焰覆盖，身上的铠甲都开始熔烂，身体也散发出焦臭。
“成了。”神皮贵族心里一喜。
可随后圣洁的光芒闪现，治愈的金光充斥在无名身周。
无名就这么豪迈地被火焰燃烧，同时又高速痊愈，大笑着顶住黑焰直冲到神皮贵族面前，吓得神皮贵族再次撑起肚皮。
可无名却没有正面攻击神皮贵族，反而绕到了他的身后，抓起他那长长的，并未被冲击波保护到的蛇尾。
“真怀念啊。”无名抚摸着滑不溜手的尾巴，手中火焰爆炸，硬生生将神皮的尾巴炸断。
神皮痛叫一声，再次化身车轮，这次没有再试图攻击无名，而是直接滚开了。
“不对劲，太邪门了。”神皮贵族疼得额头流汗，天旋地转，依然掩盖不住心中的恐惧。
可还未滚多远，一道冲击传递到他身上，那厚厚的皮肤似乎并未提供多少防御力，直接传递到他的体内，让他的身子麻痹了。
无名站在黑焰渐熄的原地，手中虚握，璀璨的金色雷霆化为长矛，划破天空。
“别急着跑嘛。”无名右手横伸，“从拉塔恩那里学过重力魔法后，我还研究了新招呢，来试试。”
以无名右手为起点，金色闪电一瞬间闪现，构成一个高耸的巨大圆柱体，足有十数米粗细。
雷电柱持续了一瞬间就消失了，随后细碎的雷霆在柱状的范围内跃动闪现。
废弃的战场遗迹上，无数兵器铠甲的残片涌动，铁屑飞舞，汇聚到无名手边，收束在那个柱状空间中，形成愈发清晰、不断飞舞的金属龙卷风。
无名微微挑动手指，圆柱逐渐横过来，如一门巨炮，对准被麻痹的神皮贵族。
倏地一声，巨量的金属碎屑消失在原地。金属在极端的时间内被空气摩擦加热，一瞬间好像一道炽红的射流喷出，伴随着金色的雷霆。以肉眼难以看到的速度冲向神皮贵族，沿途留下深深的沟壑。
神皮贵族身上的七张人脸都消失了，一同消失的还有神皮贵族的整个身体。
四肢与头颅跌落在地，滚进沿途灼热的沟壑中。
金色的雷霆与炽红的光柱消失在远方，那光芒深深烙印在阿美的眼底，许久都未消散。
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伤势最轻的罗德尔士兵去王城报告了，留下其他人还在接受着无名的治疗。
由于距离不远，无名很有老板的风范——把刚刚归于麾下的托莉夏也叫了过来，请这位知名的草药学家帮助辅助治疗。
专业的医师也果然不负众望——很快就让无名和梅琳娜滚蛋下场歇着了。
“我们的治疗不够厉害吗？”无名灰溜溜地走开，被托莉夏臭骂一顿，他有些不明所以。
梅琳娜说：“这些祷告旨在激发生命力，而非纯粹的治疗技术。”
“有什么区别吗？”无名问。
“当然有。”回答无名的却是阿美，她神情有些可怕，“只是激发生命力，而缺乏正确的治疗方法，可是会催生出很可怕的怪物的哦。”
还未远离的托莉夏听到阿美的话，手颤抖了一下。
无名听到阿美的话，观察了一下被他治愈的那些伤员。
发现确实有些伤员身上的伤口虽然已经愈合，却愈合得有些不太对劲。
本应是骨头的地方，变成了肌肉，本应是关节的地方，连成了一块，血肉的地方却长出骨质。
无名看着那些微微畸形的身体，若有所思。
“他们不会恨我们吧？”无名说，“这些人有点太极端了。”
梅琳娜说：“黄金之民是这样的。”
无名对梅琳娜说：“你要不要偷偷跟着罗德尔士兵去一趟王城？我有点怕他们带兵过来。”
“这你不用担心。”梅琳娜说，“黄金之民虽然偏激执拗，但也十分骄傲，注重荣誉。既然已经答应了你，就不会反悔。”
“那最好。”无名放下心来。
他审视着那些伤员：“他们生活得这么优渥这么幸福，为啥会这么偏激？我还以为只有我们那边的人那样呢。”
“你不懂。”梅琳娜说，“家家有本难念的经。”
“这么说，你很懂哦？”
“开玩笑，我在黄金树脚长大的。”梅琳娜说。
“细说？”无名虚心求教。
梅琳娜却沉默了，半晌，憋出来一句：
“你自己看就知道了。”
“喜欢藏？”无名不满。
“有些东西，你只有亲眼看到，才能理解。”梅琳娜说，“说是没用的。”
她的目光再次落到褪夫身上：
“我本想让他也好好看看这交界地，但他好像看不到。”
“怎么说？”无名问。
梅琳娜抿着嘴：“他如果能明白，就不会阻止我了。这个世界需要王，如果需要烧毁自己才能让世界延续，就只能这么做啊。他如果能多看看这个世界的苦难，就会明白，一个人的牺牲是值得的……”
“这个世界不是挺美好的吗？”无名说。
“哪里美好了？”梅琳娜说，“你没看到吗，史东薇尔因为接肢而民不聊生。”
“现在已经没有接肢了哦。”无名说，“葛瑞克正用接肢技术当医生呢。”
“红狮子城深受腐败侵蚀。”梅琳娜又说。
“但拉塔恩已经恢复了，红狮子城也找到了更合适的腐败治疗方法，日子会越来越甜的。”
“那湖区呢？”梅琳娜说，“遍地的亡魂——”
“现在正在作为白金之子的主要接肢来源被大规模捕杀，已经快成为濒危物种了。”无名说，“或许该圈块地保护一下了……”
梅琳娜捂着头：“没理由啊，以前不是这样的啊，怎么现在都变了，怎么回事……怪不得那家伙体会不到百姓的痛苦。”
“是啊，怎么回事呢。”无名抽出武器，保养磨砺着长剑，“不过这不是好事吗，安啦。”
“说得轻巧。”梅琳娜说，“亚坛可不是那些边境地区可以比拟的，这里的问题更加严重。”
梅琳娜目光不善地瞥了无名一眼，随后戴上兜帽，把自己裹进披风里，消散在风中。
梅琳娜离开，在场的人和伤员都不太对付。
褪夫是褪色者，无名是商人，而阿美刚刚打了他们一顿，只有托莉夏跟士兵们还算和谐。
“看来这里没我们什么事了。”无名判断，“该上路了，人家反正不待见我们。”
无名带着阿美继续北上，朝王城的方向走，沿着托莉夏指的位置寻找着那个戴太阳徽章的人。
“为什么罗德尔士兵都这么极端？”路上，无名问阿美，“你是亚坛的人，你知道吗？”
“你怎么那么关心罗德尔士兵？”阿美好奇，“我关心是因为我了解他们被陨石砸的感受，你也被陨石砸过？”
无名说：“他们轻描淡写就自杀了，没有什么悲壮，没有多么极端的情绪表现，就是那么轻易的自杀了……这情况很棘手啊，我如果甚至无法理解他们的想法，那商队会举步维艰。”
无名不愿意承认梅琳娜的说辞，但他自己也意识到了，亚坛确实有些不一样。这里的困难不像湖区和宁姆格福那样简单明了。
那些地方他只要有足够的力量，总能给商队荡出一条路。但亚坛遇到的问题要更加隐晦深入，不像简单的力量可以解决。
无名说：“似乎是一种风俗、文化上的抵触？”
“因为他们是罗德尔人吧。”阿美说。
“能不能解释地详细一点？”
阿美想了想：“我不清楚他们是怎么想的，这只是我的推测——因为他们是霸主。”
“什么霸主？”
“交界地的霸主。”
无名说：“我还以为霸主这词儿只能用来形容什么王者。“
“也可以用来形容种族。”阿美说，“个体喜欢将群体的成就揽为己有，只要群体是伟大恢宏的，自己自然与有荣焉。这就是集体荣誉感，会将群体凝聚成一个强大的力量集团。”
“这和他们极端有什么关系？”无名问。
阿美眼帘低垂：
“但个体终究无法像整个种群那么恢宏伟大，他们会产生错误的认知，自以为自己可以驾驭那种强盛——演变成极端的傲慢与排外。”
“真正强大的人，不会变成那样吧。”无名说。
“那你不理解何谓霸主。”阿美嘴角挤出一抹笑容，却拉了拉兜帽，将眼神遮挡住，“能在交界地处于霸主地位的种族，他们的风俗、观念、律法都会像圆环一样——完美的圆环。”
“我们商队的商标也是圆环呢。”无名说，“破了一点的圆环。”
阿美说：“总之，霸主们的律法会臻于完美，就像一个完美的圆，可以解决交界地的一切问题。但是当那个圆环完成，也就自然封闭，驱逐所有不适应的群体，敌视一切可能让圆环破损的存在，并且用毁灭对方的方式证明自己的正确与优越。直到……圆环之外的伟力出现。”
阿美按住兜帽的手有些颤抖：
“你在地上画出一个完美的圆，可以抵御一切爬虫与蚂蚁越过那个圆，但你能阻挡来自天空的攻击吗？大地上画出的圆再完美、再不留孔隙，也无法阻挡大地之上的力量。当那力量显现，固步自封的‘霸主们’才会意识到，自己与爬虫并无两样，为之自豪的文化、风俗、律法……都不值一提，只是些会被扫落到尘埃的废物而已，没有丝毫的价值，直到慢慢腐烂，被世界遗忘。”
两人刚好路过一片战场废墟，满地都是破碎的武器残片，剩下的盔甲，满是破败荒凉的气息。
无名瞥了阿美一眼，说：
“那也太浪费了。”
“浪费？”阿美抬起头，疑惑的眼中还有些泪。
“一个绚烂的文明，发展了那么多年，消耗了那么多钱，养了那么多人。”无名说，“律法风俗文明什么的都培养出来了，直接毁了、不要了，也太浪费了。哪怕收藏起来也好嘛，就像托莉夏要与自己和混种一起埋藏的那些知识一样，花了那么多时间精力研究出的知识，如果就那么失去了传承，也太浪费了。”
无名说：“一个绚烂的文明，哪怕消亡了，留下的东西也不会是垃圾。伟大的种族，必然悠久而富有生命力，哪怕个体已经全部消亡，也会留下深远的影响，甚至会留下复兴的种子，总有一天卷土重来。”
无名拍了拍身上的铠甲，一阵银色波纹在盔甲上掀起涟漪：
“看到没有，这就是文明的余韵。总有一天，他们会等到自己的王。”
涟漪平静，无名的铠甲变得光滑如镜，倒映出阿美的身影，和那双金色的眼眸。
无名突然盯住阿美：“我是很讨厌那种嘲讽古文明的言论哦，你要是这么想，我可就会讨厌你了。”
阿美瞥过头，脸有些红：“烦死了，要你管。”
这一瞥头，刚好看到一颗越来越大的黑色火球。
阿美一脚踹到无名的铠甲上，把他踹到几米开外，沿着泥土滑行数米。
她正要闪开原地，黑色的火球在半空炸开，黑色火焰四散，落在阿美身上，溅起一声惨叫。
“怎么了？”无名在泥土里拔出脑袋，茫然地看向阿美的方向。
在两人侧后方，一个人影缓缓靠近。
一个看起来身高二百八，体重也二百八的人正在缓步靠近。
这是一个肥仔，一个高大的肥仔，身高不亚于恶兆之子，但肥硕程度更上一层楼。
胖男人的服饰十分奇异，似乎是一层又一层材质未知的白色柔软滑润布料组成，摊出好几层，堆出一个好几层肥肉肚子的造型。
同样的材质也做出一个宽大的风帽，一颗霄色宝石装饰在风帽中央。
再仔细观察，会看到那材质未知的布料上布满人脸，人脸的簇拥下，一个似火焰，又似层层蛇群盘绕的图纹隐约可见。
风帽之下，是一张并不算肥胖，而是方正刚强的脸庞，以及炽烈的金色瞳孔。
裸露的手臂可以看出男人并不是虚胖，而是极为强壮，黑色手环箍住的手臂大概有阿美身子那么粗。
男人身后，还能看到一条蛇尾。
“这是个啥？”无名还是第一次见到这样奇异的生命，瞪大眼睛仔细观察着眼前的男人。
“是神皮，还是神皮里的贵族，最古老的神皮使徒，他们身上的衣服都是皮肤缝制的。”阿美从地上爬起来，有些狼狈，腿上还带着几处烧伤，“小心。”
“很厉害吗？”无名问。
“很危险。”阿美谨慎地盯着神皮贵族，蹒跚着脚步缓缓后退，“霄色眼眸女王的部下。”
“那是谁？”无名问。
“霄眼女王你都不知道？”阿美诧异，“手握死亡卢恩，当年和玛丽卡女王争雄的神人，她如果成功了，这王城就不是黄金王朝，而是什么黑焰王朝了。”
“那么厉害呀……”无名露出听到古老传说时啧啧称奇的神情，连连点头，“不过她们既然都叫女王，叫争雄是不是不太合适？叫争雌吧？”
阿美终于忍不住了，回头看向无名：
“你到底有没有搞清楚状况啊？我们被神皮贵族盯上了，这些家伙当年可是猎——”
无名冲向阿美，抱着她闪向一旁，黑色火球砸到阿美刚刚的立足之地，一片草地尽数枯死。
“你心真够大的，面对有远程攻击手段的敌人居然还敢回头。”无名说。
“怪我？”阿美在无名怀里瞪他。
无名把阿美放下，对神皮贵族打招呼：
“兄弟，是不是认错人了？我都不认识你啊，我们往日无怨近日无仇，你袭击我们做什么？”
无名像是想起什么，看向阿美：
“你认识他，难道他是血指？也是来追杀你的？”
“我也不认识什么神皮啊。”阿美摇头。
神皮贵族轻笑出声：
“我不是血指。”
“不是血指，那没必要攻击我们嘛。”无名说，“血指才攻击褪色者呢对吧。”
神皮贵族微笑着看着无名。
“对吧？”无名又确认了一遍。
神皮贵族从肚子的褶皱里取出一个小物件，丢给无名。
无名接过一看，发现是一枚断指，枯瘦细长，满是蛇纹。指头的断处还有一枚戒指，上面满是血污，看不清戒指的细节。
“判律者。”阿美却是一眼认出来了，“火山官邸的人。”
“火山啊。”无名这下懂了，拔出剑盾，“这么久，也该派其他判律者来了。”
“我不是判律者。”神皮贵族说，“不过我确实是来解决掉你们的。”
神皮贵族从肚子的褶皱中又抽出一根刺剑，优雅地甩动挥舞，好似高超的剑术大师：
“请乖乖受死。”
“唉……就当帮光头挡灾了。”无名提起剑盾，“我还是想问一句，可以和解吗？我们不想和火山官邸为敌。”
神皮贵族大笑起来，提剑突刺，庞大的身形展现出惊人的速度，一瞬间剑尖就已经出现在无名身前。
无名反应也极快，已经抬盾格挡，他将盾面微微偏转，卸力的同时让刺剑滑向一边，创造攻击机会。
但让无名没想到的是，想像中的冲击力并不剧烈，刺剑直接刺穿了盾面，突破无名的防御，顺势刺进他的眼窝。
无名的盾牌与头盔卡住刺剑，成为剑鞘，速度之快阿美甚至还没来得及转身。
阿美看到无名脑袋被刺穿，瞳孔瞬间收缩，当即冲向神皮贵族。
“只要逼退他，就可以用惜别眼泪。”阿美想。
但神皮贵族没有令她如愿，他微微挺了挺肚子。
身上褶皱的层层皮肤急速膨胀，变成一个气囊，冲击波将阿美弹飞，也将卡在剑身上的盾牌和无名拍飞出去。
将两人震飞，神皮贵族轻描淡写地又往阿美的方向丢了一个黑火球。
“接下来是……帕奇，忒拉格斯……”神皮贵族喃喃自语，看向远方。
一面盾牌飞出，接住袭向阿美的火球，将那不详的黑焰带向远处。
神皮贵族猛回头，看到无名正爬起来。
“居然没死。”神皮贵族笑了。
“区区致命伤，没那么容易让我死的。”无名说，“比起这个，你刚刚那是什么招式？”
无名并未摆出战斗的架势，长剑插到一边，好奇地看着神皮贵族身上的皮肤：
“你刚才那招我有点眼熟呢，你从哪学的？就是肚皮一下变大那招，说不定我们是一家人呢，大水冲了龙王庙可就不好了。”
神皮贵族笑：“曾经，这代表神祇之怒呢。”
“对对对。”无名眼睛亮起来，“我家乡也有神祇呢，这也是他们的招式，说不定我们真是老乡呢，你也信神呀老兄？说不定我们的信仰很接近呢，都一家人——”
“别傻了！”阿美倒在地上，冲无名喊，“你以为神皮之名是怎么来的？他们缝衣服的皮肤就是神皮，他们猎杀神祇！”
听到阿美的话，神皮贵族愉悦地笑起来，似乎是听到什么赞美：
“没错，那正是我们的荣耀，我们的功绩——”神皮贵族语气微微低沉，“虽然现在都被玛丽卡给毁了——”
“猎杀神祇？”无名看着神皮贵族身上那几张人脸，愣住了。
“只是一群应该被扫进历史垃圾堆里的神祇而已。”神皮贵族说，“他们被猎杀时还很愤怒呢，可惜被剥皮时，也只剩下惨叫与哀嚎。杀得多了，我自己都学会这招了——真滑稽。”
神皮贵族说着又撑了几次肚子，将身上的人脸撑大，像个气球一样肿胀又漏气，发出放屁的声音，随后哈哈大笑：
“看清楚了吗，这被恐惧扭曲的脸庞？面对死亡，神祇也会摇尾乞怜！”
神皮贵族摇摆着蛇尾，将刺剑指向无名：
“接下来是人的时代，神祇这种存在，就应该扫进垃圾堆里，留着慢慢腐烂。他们的法术实在不值一提。”
再一次，神皮贵族消失在原地，使出那招急速的刺击。
但这次刺剑停在了无名身前。
无名盾牌已经脱手，也没有使用长剑格挡，锐利尖细的刺剑身周满是金色的霹雳不断明灭闪现，刺剑似乎被一种无形的力量摄住，难以靠近无名。
“王城古龙信仰？”神皮贵族神色惊疑不定，“可怎么会有如此强的雷霆……”
闪电从无名眼前划过，照亮他阴仄的眼神：
“我呢，很讨厌那些看到一个文明衰败就瞧不起对方的人，好像对方那么多年的耕耘不值一提。毕竟我也算是个旧时代的残党嘛……”
无名手掌主动前伸，让刺剑扎进自己掌心，卡死剑身，随后直接掰弯：
“而且我偶像崇拜的就是神，效仿的也是神，我在神制定的秩序下长成，见证了他们的辉煌与没落。哪怕我是亲自埋葬他们的人，哪怕我的本质与那些神明大人天生就不对付，但我还是很敬佩他们创造的文明与辉煌。”
无名伸出手指，指着神皮贵族：
“你这样打赢了就嘲讽的人，可太没格调了，这样的德性，也配当贵族？”
神皮贵族从刺击被制止就开始角力，可无论是被金色的闪电束缚，还是被无名卡住剑身，可一直发力到浑身的神皮都在颤抖，也没能拔出剑身。
好像他是那不被圣剑认可的勇士，怎么也无法拔出本属于他的石中宝剑。
等到刺剑被掰弯，神皮终于还是放弃了刺剑，惊怒地松手后撤，另一只手甩出黑色火球，烧灼近在咫尺的无名。
可黑焰居然被无名一巴掌拍飞了，狂暴汹涌的热浪也乖巧地从无名身边分开。
无名的手上，也托着一颗火球，那火球漆黑如墨。
“不就是黑焰吗，谁不会啊。”无名说着，却是没有用那黑焰攻击神皮使徒，而是甩甩手将火球散掉了，“既然你瞧不起神祇，那我就用神的力量来领教一番你弑神的黑焰吧。”
听到无名这么说，神皮贵族下意识盯住无名的肚子，警惕着冲击波。
可脚下突然剧痛，似乎被什么东西刺穿了。
神皮贵族连忙低头——看到层层叠叠的褶皱肚子。
神皮贵族惊怒不已，撑开肚子，身上的皮肤撑开冲击地面，借助这股力量他高高跳起，远离无名。
可刚一落地，又是一个剧痛，他的另一只脚也被刺穿了。
但这次他看清了无名攻击的手段。
地面上，无数倒钩般的曲剑幻影丛生，像是什么食人的杂草泛滥蔓延，从地底钻出。
更令神皮贵族感到胆寒的时，这些幻影剑上充斥着浓浓的死亡气息，让他想起了曾经的弑神黑焰。
即使看不到，他也感觉脚下的肉已经烂掉了，露出森森白骨。
无名大笑一声，两手挥洒炽烈火球，炮弹一样轰击着行动不便的神皮贵族。
火球还未近身，周围的草皮已经焦黄干枯。
神皮身上的皮肤褶皱外翻，挡住火球。富含脂质的皮肤隔绝了热量，但也开始剧烈燃烧。
神皮贵族再次撑起肚皮，用冲击波驱散火焰，随后用撑大的肚皮直接在地上滚了起来。
火焰随之熄灭，地上的刀锋也难以触及神皮的身体，神皮贵族就这样顶着无名的攻击，化为巨大的车轮碾向无名。
无名再次使用火球攻击，也被持续不断的冲击波打散，难以命中。
无名微微错开身子，同时火鞭抽击，神皮贵族像陀螺一样歪向一旁。
但神皮贵族靠近无名后便干脆地停了下来，手往地上一撩，黑焰火柱环绕周身熊熊燃烧，将无名置身火海中。
黑焰是神皮贵族们曾经猎神使用的力量，即使如今死亡卢恩已经被封印，黑焰不再具备弑神的力量，但依旧残留着死亡的残渣，杀死一个并非神明的褪色者，理论上轻而易举。
也只是理论上。神皮贵族想到无名之前一系列诡异的招式，不敢托大，又补了两发黑焰。
无名这次没有躲开，被四面八方的火焰覆盖，身上的铠甲都开始熔烂，身体也散发出焦臭。
“成了。”神皮贵族心里一喜。
可随后圣洁的光芒闪现，治愈的金光充斥在无名身周。
无名就这么豪迈地被火焰燃烧，同时又高速痊愈，大笑着顶住黑焰直冲到神皮贵族面前，吓得神皮贵族再次撑起肚皮。
可无名却没有正面攻击神皮贵族，反而绕到了他的身后，抓起他那长长的，并未被冲击波保护到的蛇尾。
“真怀念啊。”无名抚摸着滑不溜手的尾巴，手中火焰爆炸，硬生生将神皮的尾巴炸断。
神皮痛叫一声，再次化身车轮，这次没有再试图攻击无名，而是直接滚开了。
“不对劲，太邪门了。”神皮贵族疼得额头流汗，天旋地转，依然掩盖不住心中的恐惧。
可还未滚多远，一道冲击传递到他身上，那厚厚的皮肤似乎并未提供多少防御力，直接传递到他的体内，让他的身子麻痹了。
无名站在黑焰渐熄的原地，手中虚握，璀璨的金色雷霆化为长矛，划破天空。
“别急着跑嘛。”无名右手横伸，“从拉塔恩那里学过重力魔法后，我还研究了新招呢，来试试。”
以无名右手为起点，金色闪电一瞬间闪现，构成一个高耸的巨大圆柱体，足有十数米粗细。
雷电柱持续了一瞬间就消失了，随后细碎的雷霆在柱状的范围内跃动闪现。
废弃的战场遗迹上，无数兵器铠甲的残片涌动，铁屑飞舞，汇聚到无名手边，收束在那个柱状空间中，形成愈发清晰、不断飞舞的金属龙卷风。
无名微微挑动手指，圆柱逐渐横过来，如一门巨炮，对准被麻痹的神皮贵族。
倏地一声，巨量的金属碎屑消失在原地。金属在极端的时间内被空气摩擦加热，一瞬间好像一道炽红的射流喷出，伴随着金色的雷霆。以肉眼难以看到的速度冲向神皮贵族，沿途留下深深的沟壑。
神皮贵族身上的七张人脸都消失了，一同消失的还有神皮贵族的整个身体。
四肢与头颅跌落在地，滚进沿途灼热的沟壑中。
金色的雷霆与炽红的光柱消失在远方，那光芒深深烙印在阿美的眼底，许久都未消散。
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